Решение экологических проблем, связанных с одноразовыми электронными сигаретами

Совместно с ASH Scotland и Обществом охраны морской среды (MCS) мы ведем борьбу с мусором от сигарет по всей Шотландии. Однако недавно мы заметили нового виновника проблемы мусора - одноразовые электронные сигареты.

В честь Международного дня электронных отходов, который отмечается 14 октября, приглашенный блогер Лора Янг (Laura Young), она же Less Waste Laura, климатическая активистка и ученый-эколог, занимающаяся вопросами циркулярной экономики и сбора отходов, рассказывает о нагрузке на окружающую среду, которую оказывают одноразовые электронные сигареты, и о проблемах, связанных с их растущей популярностью.

Возможно, вы заметили, что рынок "одноразовых" электронных сигарет сильно вырос. Эти часто ярко раскрашенные гаджеты представляют собой тревожный шаг назад в движении Шотландии к циркулярной экономике.

Использование Одноразовые С 2021 года число потребителей электронных сигарет резко возросло: согласно отчетам, с января 2021 года по январь 2022 года число потребителей электронных сигарет увеличилось в 14 раз - с 1,2% до 16,7%, особенно среди молодежи.

Этот стремительный рост вызвал обеспокоенность организаций здравоохранения, таких как ASH Scotland, поскольку эти продукты не являются безвредными и имеют возрастные ограничения. Никотин вызывает сильное привыкание, а многие электронные сигареты содержат вредные химические вещества, которые не были проверены на безопасность при вдыхании, что со временем может сказаться на здоровье. С экологической точки зрения ситуация становится еще более тревожной, если учесть взаимосвязь между ростом продаж одноразовых электронных сигарет и снижением использования перезаряжаемых электронных сигарет.

Хотя электронные сигареты существуют уже несколько лет, в последнее время наблюдается значительный рост популярности одноразовых моделей: каждую неделю в Великобритании продается более миллиона устройств, в результате чего каждую секунду выбрасывается два устройства. Эти электронные сигареты предварительно заправляются и могут прослужить около 600 использований, прежде чем их придется выбросить. Важно понимать, из чего состоят эти устройства, поэтому вот информативная фотография, показывающая разобранную электронную сигарету, которая включает в себя металлический (или пластиковый) корпус, литиевую батарею, нагревательную спираль, смешанные пластиковые компоненты и губку, пропитанную никотиновой жидкостью.

Каковы же некоторые нежелательные последствия использования одноразовых электронных сигарет?

Во-первых, маркетинг "одноразовых" продуктов поощряет замусоривание городской и природной среды. Эти устройства стали новым местом в мусорном ведре, особенно в многолюдных городских районах. Если вы еще не видели одноразовые электронные сигареты, то приведенные ниже снимки, сделанные специальными сборщиками мусора по всей Шотландии, показывают масштабы проблемы.

Ингредиенты, входящие в состав этих электронных сигарет, оказывают значительное влияние на окружающую среду, способствуя загрязнению пластика, представляя угрозу для дикой природы и приводя к загрязнению вредными жидкостями для электронных сигарет и литиевыми батареями. При неправильной утилизации эти предметы могут оказаться выброшенными вблизи водоемов, в канализацию или попасть под колеса автомобилей.

Кроме того, эти продукты маркируются как "одноразовые", и когда они оказываются на свалке или в мусоросжигательных печах, содержащиеся в них ценные материалы теряются навсегда. Это вызывает особую тревогу, поскольку ограниченные ресурсы нашей планеты, такие как литий, истощаются. По последним оценкам, только в Великобритании ежегодно выбрасывается 10 тонн лития из электронных сигарет, что достаточно для производства батарей для более чем 1200 электромобилей. Актуальность проблемы возрастает, учитывая экспоненциальный рост продаж этих продуктов в последние месяцы.

Дополнительные сложности возникают с тем, как правильно утилизировать эти предметы. Зачастую бренды не предоставляют четких инструкций по утилизации устройств, в результате чего многие люди выбрасывают их в общий мусор. Это не только создает серьезную проблему для восстановления материалов, но и связано с риском появления "зомби-батареек" в процессе утилизации отходов. Если батареи не будут должным образом переработаны, они могут стать причиной пожара в мусоровозах или на мусороперерабатывающих заводах. Очень важно, чтобы эти устройства были правильно переработаны.

Лучшим решением для пользователей электронных сигарет является использование многоразовых устройств, которые можно заряжать и заправлять. Также важно распространять точную информацию о том, как правильно утилизировать эти предметы. Поскольку эти устройства содержат аккумуляторы, они классифицируются как электронные отходы и подлежат переработке на WEEE (отходы электрического и электронного оборудования). Утилизация WEEE обычно недоступна на придомовых территориях, поэтому такие устройства необходимо сдавать в специально отведенные места, например, в центры утилизации или через службы, предоставляемые крупными розничными продавцами техники. К сожалению, многие одноразовые электронные сигареты продаются как единое целое, без модульных компонентов, поэтому батарею нельзя просто извлечь для утилизации в обычных супермаркетах.

Очень важно, чтобы люди не относились к этим предметам как к обычным отходам и не выбрасывали их в обычные мусорные контейнеры для захоронения или сжигания. Если у вас возникла необходимость использовать вейп-продукт, выбирайте многоразовые варианты, а когда придет время утилизировать вейп-продукт, обязательно направьте его в приложение