Az eldobható e-cigaretták okozta környezeti kihívások kezelése

Az ASH Scotland és a Marine Conservation Society (MCS) szervezetekkel együttműködve küzdünk a cigarettaszemét ellen Skócia-szerte. A közelmúltban azonban észrevettük, hogy a szemétprobléma új bűnösét - az eldobható e-cigarettákat.

Az október 14-i Nemzetközi E-hulladék Nap alkalmából Laura Young, azaz Less Waste Laura, a körforgásos gazdasággal és hulladékgyűjtéssel foglalkozó klímaaktivista és környezetvédelmi tudós vendégblogger az eldobható e-cigaretták által okozott környezeti terhelést és a növekvő népszerűségük által támasztott kihívásokat tárgyalja.

Talán már észrevette, hogy az "eldobható" e-cigaretták piaca óriási mértékben megnőtt. Ezek a gyakran élénk színű kütyük nyugtalanító visszalépést jelentenek Skócia körforgásos gazdaság felé való elmozdulásában.

A eldobható az e-cigaretta használata 2021 óta az egekbe szökött, a jelentések szerint 2021 januárjától 2022 januárjáig megdöbbentő, 14-szeresére nőtt az e-cigaretta használata, 1,2%-ről 16,7%-re ugrott, különösen a fiatalok körében.

Ez a gyors növekedés aggodalmat keltett az olyan egészségügyi szervezetek körében, mint az ASH Scotland, mivel ezek a termékek nem kockázatmentesek és korhatárosak. A nikotin nagymértékben függőséget okoz, és sok e-cigaretta tartalmaz olyan káros vegyi anyagokat, amelyek belélegzése során nem vizsgálták a biztonságosságot, és amelyek idővel hatással lehetnek az egészségre. Környezetvédelmi szempontból a helyzet még aggasztóbbá válik, ha figyelembe vesszük az összefüggést az eldobható e-cigaretta eladások növekedése és az újratölthető e-cigaretta használatának csökkenése között.

Bár az e-cigarettás készülékek már több éve léteznek, az utóbbi időben jelentősen megnőtt az eldobható modellek népszerűsége: az Egyesült Királyságban hetente több mint egymillió darabot adnak el, ami azt eredményezi, hogy minden másodpercben két készüléket dobnak ki. Ezek az e-cigaretták előre feltöltöttek, és körülbelül 600 használatra elegendőek, mielőtt ki kellene dobni őket. Létfontosságú megérteni, hogy mit tartalmaznak ezek az eszközök, ezért itt egy informatív fotó, amely egy szétszerelt e-cigarettát mutat, amely tartalmazza a fém (vagy műanyag) burkolatot, a lítium akkumulátort, a fűtőtekercset, a vegyes műanyag alkatrészeket és a nikotin folyadékkal átitatott szivacsot.

Milyen nem szándékolt következményei vannak tehát az eldobható e-cigaretták használatának?

Először is, az "eldobható" termékek forgalmazása a városi és természeti környezetben a szemetelésre ösztönöz. Ezek a készülékek a szemét új tartozékává váltak, különösen a zsúfolt városi területeken. Ha még nem látott eldobható e-cigarettát, az alábbi képek, amelyeket Skócia-szerte elkötelezett hulladékgyűjtők készítettek, megmutatják a probléma mértékét.

Az e-cigaretták összetevői jelentős hatást gyakorolnak a környezetre, hozzájárulnak a műanyagszennyezéshez, veszélyt jelentenek az élővilágra, és káros e-cigaretta folyadékokkal és lítium akkumulátorokkal való szennyeződéshez vezetnek. Ha nem megfelelően ártalmatlanítják ezeket az elemeket, akkor a végén vízfolyások közelében, csatornákban vagy járművek által elgázolva végzik.

Ráadásul ezeket a termékeket "eldobható" címkével látják el, és amikor a hulladéklerakóban vagy az égetőművekben végzik, a bennük lévő értékes anyagok örökre elvesznek. Ez különösen aggasztó, mivel bolygónk véges erőforrásai, mint például a lítium, kimerülőben vannak. A legújabb becslések szerint csak az Egyesült Királyságban évente 10 tonna e-cigaretta lítiumot pazarolnak el, ami több mint 1200 elektromos jármű akkumulátorának előállításához elegendő. A probléma sürgősségét fokozza, hogy az utóbbi hónapokban exponenciálisan nőtt e termékek értékesítése.

További bonyodalmak merülnek fel azzal kapcsolatban, hogy hogyan kell ezeket a tárgyakat megfelelően ártalmatlanítani. A márkák gyakran nem adnak egyértelmű útmutatást arra vonatkozóan, hogyan kell megsemmisíteni a készülékeket, ami sokakat arra késztet, hogy a szemétbe dobják őket. Ez nem csak az anyagvisszanyerés szempontjából jelent komoly kihívást, hanem a "zombi-akkumulátorok" veszélye miatt is a hulladékártalmatlanítás során. Ha az akkumulátorok nem kerülnek megfelelően újrahasznosításra, tüzet okozhatnak a szemeteskocsikban vagy a hulladékkezelő létesítményekben. Elengedhetetlen, hogy ezeket az eszközöket megfelelően újrahasznosítsák.

A legjobb megoldás az, ha az e-cigarettát használók olyan újrafelhasználható eszközöket használnak, amelyek feltölthetők és újratölthetők. Fontos továbbá, hogy pontos információkat terjesszenek arról, hogyan kell ezeket a tárgyakat megfelelően ártalmatlanítani. Mivel ezek az eszközök akkumulátort tartalmaznak, e-hulladéknak minősülnek, és az elektromos és elektronikus berendezések hulladékainak (WEEE) újrahasznosítására kell őket fordítani. A WEEE-ek újrahasznosítása általában nem elérhető a szeméttelepen, ezért ezeket a tárgyakat kijelölt helyekre, például újrahasznosító központokba vagy a nagy technológiai kiskereskedők által nyújtott szolgáltatásokon keresztül kell elvinni. Elkeserítő módon sok eldobható e-cigarettát teljes egységként árulnak, moduláris alkatrészek nélkül, így az akkumulátort nem lehet egyszerűen eltávolítani a szokásos szupermarketekben történő újrahasznosítás céljából.

Létfontosságú, hogy a magánszemélyek ne kezeljék ezeket a tárgyakat általános hulladékként, és ne dobják őket a szokásos hulladékgyűjtőkbe, hogy aztán lerakásra vagy elégetésre kerüljenek. Ha úgy találja, hogy szüksége van egy vape termék használatára, válasszon újrafelhasználható opciót, és amikor eljön az ideje a vape termék ártalmatlanításának, győződjön meg róla, hogy a vape terméket az applikációra irányítja.