使い捨て電子タバコがもたらす環境問題への取り組み

私たちはASHスコットランドや海洋保護協会（MCS）と協力し、スコットランド全土でタバコのポイ捨て撲滅に取り組んできた。しかし最近、私たちはポイ捨て問題の新たな犯人である使い捨て電子タバコに気づいた。

10月14日の国際E-Waste Dayを記念して、気候変動活動家であり、循環経済と廃棄物ピックに焦点をあてる環境科学者でもあるゲストブロガー、Less Waste Lauraことローラ・ヤングが、使い捨て電子タバコが引き起こす環境圧力と、その人気の高まりがもたらす課題について論じている。

使い捨て」電子タバコの市場が急拡大していることにお気づきだろうか。このような色鮮やかな電子タバコは、スコットランドの循環型経済への動きを後退させるものである。

を使用している。 使い捨て 電子タバコは2021年以降急増しており、2021年1月から2022年1月までの電子タバコの使用量は14倍という驚異的な増加を見せており、特に若者の間で1.2%から16.7%に急増したとの報告がある。

この急成長は、ASHスコットランドのような健康団体に懸念を抱かせている。ニコチンは中毒性が高く、多くの電子タバコには有害な化学物質が含まれており、吸入時の安全性が検証されていないため、長期的に健康に影響を及ぼす可能性がある。使い捨て電子タバコの販売増加と充電式電子タバコの使用減少の相関関係を考慮すると、環境保護の観点から、状況はさらに懸念される。

電子タバコは数年前から普及しているが、最近では使い捨てタイプの人気が急上昇しており、英国では毎週100万台以上が販売され、1秒間に2台の電子タバコが廃棄されている。これらの電子タバコは、あらかじめ充填されており、捨てる必要がある前に約600回使用することができます。これらの電子タバコの中身を理解することは非常に重要である。そこで、金属（またはプラスチック）の筐体、リチウム電池、加熱コイル、混合プラスチック部品、ニコチン液体を染み込ませたスポンジを含む、分解された電子タバコを示す有益な写真を紹介しよう。

では、使い捨て電子タバコを使用することで、どのような予期せぬ結果がもたらされるのだろうか？

第一に、「使い捨て」製品の販売は、都市や自然環境でのポイ捨てを助長する。これらのデバイスは、特に混雑した都市部では、ゴミ箱の新しい備品となっている。もしあなたが使い捨ての電子タバコを見たことがないのであれば、スコットランド全土でゴミ拾いを専門とする人たちが撮影した以下の画像を見れば、問題の大きさがわかるだろう。

これらの電子タバコに含まれる成分は環境に大きな影響を与え、プラスチック汚染の一因となり、野生生物に脅威を与え、有害な電子タバコ用リキッドやリチウム電池による汚染につながる。適切に廃棄されなければ、水路の近くや下水道に捨てられたり、車にひかれたりすることになる。

さらに、これらの製品には「使い捨て」のラベルが貼られ、埋立地や焼却炉に廃棄されると、そこに含まれる貴重な素材は永遠に失われてしまう。リチウムのような地球の有限資源が枯渇しつつある今、これは特に憂慮すべきことである。最近の試算によると、英国だけで毎年10トンの電子タバコ用リチウムが廃棄されており、これは1,200台以上の電気自動車用のバッテリーを製造するのに十分な量だという。ここ数ヶ月で電子タバコの売上が急激に伸びていることから、この問題の緊急性は高まっている。

さらに複雑なのは、これらのアイテムを適切に廃棄する方法である。多くの場合、ブランドはデバイスの廃棄方法について明確なガイダンスを提供していないため、多くの人が一般ゴミとして捨ててしまう。これは材料回収に大きな課題をもたらすだけでなく、廃棄物処理の過程で「ゾンビ・バッテリー」が発生するリスクもある。バッテリーが適切にリサイクルされないと、ゴミ収集車や廃棄物処理施設で火災を引き起こす可能性がある。これらの機器を適切にリサイクルすることが不可欠である。

最善の解決策は、電子タバコの使用者が、充電や再充填が可能な再利用可能なデバイスを使用することである。また、これらのアイテムの適切な廃棄方法に関する正確な情報を広めることも重要である。これらの機器にはバッテリーが含まれているため、電子廃棄物に分類され、WEEE（廃電気電子機器）のリサイクルが義務付けられている。WEEEのリサイクルは通常ゴミ捨て場ではできないため、リサイクルセンターなどの指定された場所に持ち込むか、大手技術小売店が提供するサービスを利用する必要がある。悔しいことに、多くの使い捨て電子タバコは、モジュール部品がない完全なユニットとして販売されているため、一般のスーパーマーケットの店舗でバッテリーを取り外してリサイクルすることはできない。

これらの製品を一般廃棄物として扱わず、普通のゴミ箱に捨てて埋め立てたり焼却したりしないことが重要です。VAPE製品を使用する必要がある場合は、再利用可能なオプションを選択し、VAPE製品を廃棄するときは、必ずアプリにそれを指してください。