Kertakäyttöisten sähkösavukkeiden aiheuttamiin ympäristöhaasteisiin vastaaminen

Olemme tehneet yhteistyötä ASH Scotlandin ja Marine Conservation Societyn (MCS) kanssa savukeroskien torjumiseksi Skotlannissa. Viime aikoina olemme kuitenkin huomanneet uuden syyllisen roskaongelmaan - kertakäyttöiset sähkösavukkeet.

Lokakuun 14. päivänä vietettävän kansainvälisen e-jätepäivän kunniaksi vieraileva bloggaaja Laura Young eli Less Waste Laura, joka on kiertotalouteen ja jätteiden keräämiseen keskittyvä ilmastoaktivisti ja ympäristötieteilijä, keskustelee kertakäyttöisten sähkösavukkeiden aiheuttamista ympäristöpaineista ja niiden kasvavan suosion aiheuttamista haasteista.

Olet ehkä huomannut, että kertakäyttöisten sähkösavukkeiden markkinat ovat kasvaneet valtavasti. Nämä usein kirkkaanväriset laitteet ovat huolestuttava askel taaksepäin Skotlannin siirtymisessä kohti kiertotaloutta.

Käyttämällä kertakäyttöiset e-savukkeiden käyttö on kasvanut huimasti vuodesta 2021 lähtien, ja raporttien mukaan e-savukkeiden käyttö on lisääntynyt huikeat 14-kertaiseksi tammikuusta 2021 tammikuuhun 2022: 1,2%:stä 16,7%:iin, erityisesti nuorten keskuudessa.

Tämä nopea kasvu on aiheuttanut huolta terveysjärjestöjen, kuten ASH Scotlandin, keskuudessa, sillä nämä tuotteet eivät ole riskittömiä ja niihin liittyy ikärajoituksia. Nikotiini aiheuttaa voimakasta riippuvuutta, ja monet sähkösavukkeet sisältävät haitallisia kemikaaleja, joiden turvallisuutta hengitettäessä ei ole testattu, mikä voi vaikuttaa terveyteen ajan myötä. Ympäristön kannalta tilanne on vielä huolestuttavampi, kun otetaan huomioon, että kertakäyttöisten sähkösavukkeiden myynnin kasvun ja ladattavien sähkösavukkeiden käytön vähenemisen välillä on yhteys.

Vaikka sähkösavukelaitteita on ollut käytössä jo useita vuosia, kertakäyttömallien suosio on viime aikoina kasvanut merkittävästi, ja Yhdistyneessä kuningaskunnassa myydään viikoittain yli miljoona kappaletta, minkä vuoksi joka sekunti hylätään kaksi laitetta. Nämä sähkösavukkeet ovat esitäytettyjä, ja ne kestävät noin 600 käyttökertaa ennen kuin ne on heitettävä pois. On tärkeää ymmärtää, mitä nämä laitteet sisältävät, joten tässä on informatiivinen kuva, jossa näytetään purettu sähkösavuke, joka sisältää metallisen (tai muovisen) kotelon, litiumpariston, lämmityskierukan, sekoitettuja muoviosia ja nikotiininesteeseen kastetun sienen.

Mitä tahattomia seurauksia kertakäyttöisten sähkösavukkeiden käytöllä on?

Ensinnäkin kertakäyttötuotteiden markkinointi edistää roskaamista kaupunki- ja luonnonympäristöissä. Näistä laitteista on tullut uusi osa roskakoria, erityisesti ruuhkaisilla kaupunkialueilla. Jos et ole ennen nähnyt kertakäyttöisiä sähkösavukkeita, alla olevat, Skotlannissa toimivien, asialle omistautuneiden jätteenkerääjien ottamat kuvat osoittavat ongelman laajuuden.

Näiden sähkösavukkeiden ainesosilla on merkittävä vaikutus ympäristöön, sillä ne lisäävät muovin saastumista, uhkaavat luonnonvaraisia eläimiä ja aiheuttavat saastumista haitallisilla sähkösavukkeiden nesteillä ja litiumparistoilla. Jos näitä tuotteita ei hävitetä asianmukaisesti, ne voivat päätyä vesistöjen lähelle, viemäriin tai ajoneuvojen alle.

Lisäksi nämä tuotteet merkitään "kertakäyttötuotteiksi", ja kun ne päätyvät kaatopaikalle tai polttolaitoksiin, niiden sisältämät arvokkaat materiaalit menetetään lopullisesti. Tämä on erityisen huolestuttavaa, koska maapallomme rajalliset luonnonvarat, kuten litium, ovat ehtymässä. Viimeaikaisten arvioiden mukaan pelkästään Yhdistyneessä kuningaskunnassa tuhlataan vuosittain 10 tonnia sähkösavukkeiden litiumia, mikä riittää yli 1 200 sähköauton akkujen valmistukseen. Ongelman kiireellisyyttä korostaa näiden tuotteiden myynnin räjähdysmäinen kasvu viime kuukausina.

Lisäkomplikaatioita aiheuttaa se, miten nämä esineet hävitetään asianmukaisesti. Tuotemerkit eivät useinkaan anna selkeitä ohjeita laitteiden hävittämisestä, minkä vuoksi monet ihmiset heittävät ne roskiin. Tämä aiheuttaa suuren haasteen materiaalien hyödyntämiselle, mutta myös "zombiparistojen" riskin jätteenkäsittelyprosessissa. Jos paristoja ei kierrätetä asianmukaisesti, ne voivat aiheuttaa tulipaloja jäteautoissa tai jätteenkäsittelylaitoksissa. On elintärkeää, että nämä laitteet kierrätetään asianmukaisesti.

Paras ratkaisu on, että sähkösavukkeiden käyttäjät käyttävät uudelleenkäytettäviä laitteita, jotka voidaan ladata ja täyttää uudelleen. On myös tärkeää levittää tarkkaa tietoa siitä, miten nämä laitteet hävitetään asianmukaisesti. Koska nämä laitteet sisältävät paristoja, ne luokitellaan sähkö- ja elektroniikkalaiteromuksi, ja ne on kierrätettävä sähkö- ja elektroniikkalaiteromuksi (WEEE). Sähkö- ja elektroniikkalaiteromun kierrätystä ei yleensä ole saatavilla roskikseen, joten nämä laitteet on vietävä niille varattuihin paikkoihin, kuten kierrätyskeskuksiin, tai suurten teknologia-alan jälleenmyyjien tarjoamiin palveluihin. Harmillisesti monet kertakäyttöiset sähkösavukkeet myydään kokonaisena yksikkönä, jossa ei ole modulaarisia osia, joten akkua ei voi yksinkertaisesti irrottaa kierrätystä varten tavallisissa supermarketeissa.

On erittäin tärkeää, että ihmiset eivät käsittele näitä esineitä yleisenä jätteenä eivätkä heitä niitä tavallisiin jäteastioihin kaatopaikalle tai poltettavaksi. Jos huomaat, että sinun on käytettävä höyrystintä, valitse uudelleenkäytettävä vaihtoehto, ja kun on aika hävittää höyrystin, varmista, että osoitat sen sovellukseen