Ministri zdravotníctva EÚ diskutujú o obmedzení príchutí elektronických cigariet

Ministri zdravotníctva všetkých 27 členských štátov Európskej únie (EÚ) sa 21. júna zišli, aby prediskutovali návrhy zamerané na obmedzenie príchutí v elektronických cigaretách a iných nikotínových výrobkoch vrátane nikotínových vrecúšok. Ich postoj by mohol viesť k prísnejším predpisom pre milióny spotrebiteľov nikotínu v celej Európe

Návrh na zákaz príchutí
Jeden z kľúčových výborov EÚ, Výbor pre zamestnanosť, sociálnu politiku, zdravie a spotrebiteľské záležitosti (EPSCO), zvažuje odporúčania Lotyšska a Dánska na zavedenie zákazu používania aróm v celej EÚ a boj proti cezhraničnému predaju. Lotyšský návrh získal podporu delegácií z Cypru, Estónska, Írska, Litvy, Luxemburska, Malty, Portugalska, Slovinska a Španielska. Dánsky návrh medzitým podporili Estónsko, Fínsko, Francúzsko, Nemecko, Írsko, Luxembursko, Malta, Holandsko, Poľsko, Slovinsko a Španielsko.

Ak ministri zdravotníctva dosiahnu konsenzus o podpore týchto návrhov, ďalším krokom bude vypracovanie návrhu právneho predpisu zo strany Komisie EÚ, o ktorom bude nakoniec hlasovať Rada a Európsky parlament. Počas tohto procesu by mohli národné voľby ovplyvniť úroveň podpory zákazu príchutí v jednotlivých krajinách.

V súčasnosti už sedem krajín EÚ prijalo zákony zakazujúce príchute v elektronických cigaretách: Dánsko, Estónsko, Fínsko, Maďarsko, Litva, Holandsko a Slovinsko. Španielsko nedávno ukončilo verejnú konzultáciu týkajúcu sa navrhovaných zákazov príchutí, zatiaľ čo Lotyšsko zavádza obmedzenia týkajúce sa príchutí. Pozoruhodné je, že žiadna európska krajina neprijala právne predpisy na úplný zákaz e-cigariet.

Existujúce predpisy a potreba spoločných noriem
Súčasná smernica o tabakových výrobkoch (TPD) upravuje normy pre nikotín a tabakové výrobky v rámci EÚ, pričom členským štátom umožňuje stanoviť si vlastné pravidlá týkajúce sa príchutí. Lotyšský návrh však tvrdí, že jednotlivé zákazy sú neúčinné, pretože "neexistuje komplexný zákaz cezhraničného predaja tabakových alebo súvisiacich výrobkov (vrátane elektronických cigariet) na diaľku, ani zákaz cezhraničného predaja".

Vzhľadom na pretrvávajúce rozdiely medzi členskými štátmi, pokiaľ ide o reguláciu príchutí a cezhraničného predaja e-liquidov na diaľku, je zrejmá potreba ďalších spoločných nariadení na úrovni EÚ.

Dánsko vo svojom dokumente uvádza prísnejšie požiadavky a žiada, aby EÚ povolila členským štátom zakázať určité kategórie nikotínových výrobkov. "Tieto iniciatívy by mali zahŕňať zákaz príchutí nikotínových výrobkov, obmedzenie obsahu nikotínu v týchto výrobkoch a v prípade potreby zákaz určitých výrobkov. V širšom zmysle vyzývame Komisiu EÚ, aby iniciovala diskusiu o nikotínových výrobkoch a zároveň umožnila preskúmanie rôznych potenciálnych nariadení, ktoré by členským štátom umožnili zakázať vymedzené kategórie výrobkov."

Opozícia zo strany obhajcov spotrebiteľov
Európska skupina spotrebiteľov European Tobacco Harm Reduction Advocates (ETHRA) sa listom obrátila na všetkých ministrov zdravotníctva EÚ, aby sa postavili proti týmto návrhom, a vysvetlila možné dôsledky zákazu príchutí. "Dúfame, že v diskusiách zachováme opatrnosť a poskytneme niektoré vecné súvislosti, pretože navrhované opatrenia pravdepodobne neochránia mladých ľudí a celkovo môžu spôsobiť viac škody ako úžitku. Komplexný alebo čiastočný zákaz výroby a ponuky nových nikotínových výrobkov neodstráni zásadný dopyt po nikotíne. Všetky bezpečnejšie nikotínové výrobky majú určitú príchuť (vrátane tabakovej príchute), a preto zákaz príchutí je v podstate podstatným zákazom výrobkov."

ETHRA navrhla štyri stratégie na zníženie vystavenia mládeže elektronickým cigaretám a iným nikotínovým výrobkom:

Regulovaný právny trh: Vytvorenie regulovaného a legálneho trhu.
Maloobchodné systémy na overovanie veku: Zavedenie systémov na overovanie veku kupujúcich.
Marketingové kontroly: Kontrola spôsobu predaja týchto výrobkov verejnosti.
Kontroly opisu chuti: Regulácia spôsobu opisu a reklamy príchutí.
Organizácia vyzýva ministrov zdravotníctva EÚ, aby pri nadchádzajúcich revíziách hlavnej smernice EÚ o tabaku vychádzali z "dôkazov, dôkladného zváženia a zmysluplných konzultácií". Zdôrazňujú, že tieto smernice môžu mať život ohrozujúci alebo život zachraňujúci vplyv na európskych občanov a nemali by sme začať revízie s vopred určenými výsledkami na základe slabých alebo zavádzajúcich dôkazov.

Záver
V čase, keď ministri zdravotníctva EÚ pokračujú v diskusiách o obmedzení príchutí elektronických cigariet, je nevyhnutné zvážiť širšie dôsledky pre verejné zdravie a individuálny výber. Nájdenie rovnováhy medzi reguláciou a právami spotrebiteľov bude mať zásadný význam pri formovaní budúcnosti vapingu v Európe. Výsledok týchto diskusií by mohol významne ovplyvniť milióny užívateľov nikotínu na celom kontinente, preto je nevyhnutné zapojiť sa do informovaného a konštruktívneho dialógu.