Miniștrii sănătății din UE discută restricțiile privind aromele țigaretelor electronice

La 21 iunie, miniștrii sănătății din toate cele 27 de state membre ale Uniunii Europene (UE) s-au reunit pentru a discuta propunerile menite să limiteze aromele din țigările electronice și alte produse cu nicotină, inclusiv pungile cu nicotină. Poziția lor ar putea conduce la reglementări mai stricte pentru milioane de consumatori de nicotină din întreaga Europă

Propunerea de interzicere a aromelor
Una dintre comisiile-cheie din cadrul UE, Comisia pentru ocuparea forței de muncă, politică socială, sănătate și consumatori (EPSCO), analizează recomandările Letoniei și Danemarcei de a pune în aplicare o interdicție privind aromele în întreaga UE și de a combate vânzările transfrontaliere. Propunerea Letoniei a obținut sprijinul delegațiilor din Cipru, Estonia, Irlanda, Lituania, Luxemburg, Malta, Portugalia, Slovenia și Spania. În același timp, sugestia Danemarcei a fost susținută de Estonia, Finlanda, Franța, Germania, Irlanda, Luxemburg, Malta, Țările de Jos, Polonia, Slovenia și Spania.

În cazul în care miniștrii sănătății ajung la un consens în ceea ce privește susținerea acestor propuneri, următoarea etapă ar implica elaborarea de către Comisia Europeană a unui proiect legislativ, care va fi votat în cele din urmă de Consiliu și de Parlamentul European. Alegerile naționale ar putea influența nivelul de sprijin pentru interzicerea aromelor în diferite țări în timpul acestui proces.

În prezent, șapte țări din UE au adoptat deja legi care interzic aromele în țigările electronice: Danemarca, Estonia, Finlanda, Ungaria, Lituania, Țările de Jos și Slovenia. Spania a finalizat recent o consultare publică privind propunerile de interzicere a aromelor, în timp ce Letonia introduce restricții privind aromele. De remarcat, nicio țară europeană nu a adoptat o legislație care să interzică complet țigările electronice.

Reglementările existente și nevoia de standarde comune
Directiva actuală privind produsele din tutun (TPD) reglementează standardele privind nicotina și produsele din tutun în cadrul UE, permițând statelor membre să își stabilească propriile norme privind aromele. Cu toate acestea, propunerea Letoniei susține că interdicțiile individuale sunt ineficiente deoarece "nu există o interdicție globală privind vânzările transfrontaliere la distanță de tutun sau produse conexe (inclusiv țigări electronice) și nici nu există o interdicție privind vânzările transfrontaliere".

Având în vedere diferențele existente între statele membre în ceea ce privește reglementarea aromelor și vânzările transfrontaliere la distanță de e-lichide, există o nevoie clară de noi reglementări comune la nivelul UE.

Documentul Danemarcei conturează cerințe mai stricte, solicitând UE să permită statelor membre să interzică anumite categorii de produse cu nicotină. "Aceste inițiative ar trebui să includă interzicerea aromelor produselor cu nicotină, limitarea conținutului de nicotină din aceste produse și interzicerea anumitor produse atunci când este necesar. Mai pe larg, solicităm Comisiei Europene să inițieze o dezbatere privind produsele cu nicotină, permițând în același timp o revizuire a diferitelor reglementări potențiale care ar putea permite statelor membre să interzică categorii definite de produse."

Opoziție din partea avocaților consumatorilor
Grupul european de consumatori European Tobacco Harm Reduction Advocates (ETHRA) a scris tuturor miniștrilor sănătății din UE pentru a se opune propunerilor, explicând potențialele consecințe ale interzicerii aromelor. "Sperăm să menținem prudența în discuții și să oferim un anumit context faptic, deoarece este puțin probabil ca măsurile propuse să protejeze tinerii și, în general, pot face mai mult rău decât bine. O interdicție totală sau parțială privind producția și furnizarea de produse noi cu nicotină nu va elimina cererea fundamentală de nicotină. Toate produsele cu nicotină mai sigure au o anumită aromă (inclusiv aromă de tutun) și, prin urmare, o interdicție privind aroma este, în esență, o interdicție substanțială privind produsele."

ETHRA a propus patru strategii pentru a reduce expunerea tinerilor la țigările electronice și la alte produse cu nicotină:

Piață legală reglementată: Crearea unei piețe care este atât reglementată, cât și legală.
Sisteme de verificare a vârstei cumpărătorilor cu amănuntul: Implementarea de sisteme de verificare a vârstei cumpărătorilor.
Controlul comercializării: Controlul modului în care aceste produse sunt comercializate către public.
Controlul descrierii aromelor: Reglementarea modului în care aromele sunt descrise și promovate.
Organizația îndeamnă miniștrii sănătății din UE să bazeze viitoarele revizuiri ale principalei directive UE privind tutunul pe "dovezi, o analiză atentă și o consultare semnificativă". Aceștia subliniază că aceste directive ar putea avea un impact amenințător sau salvator asupra vieții cetățenilor europeni și nu ar trebui să începem revizuirile cu rezultate predeterminate bazate pe dovezi slabe sau înșelătoare.

Concluzie
Pe măsură ce continuă discuțiile între miniștrii sănătății din UE cu privire la restricțiile privind aromele țigaretelor electronice, este esențial să se ia în considerare implicațiile mai largi pentru sănătatea publică și alegerea individuală. Găsirea unui echilibru între reglementare și drepturile consumatorilor va fi esențială pentru conturarea viitorului vapatului în Europa. Rezultatul acestor discuții ar putea avea un impact semnificativ asupra a milioane de consumatori de nicotină de pe întregul continent, ceea ce face esențială implicarea într-un dialog informat și constructiv.