Unijni ministrowie zdrowia omawiają ograniczenia smakowe dotyczące e-papierosów

21 czerwca ministrowie zdrowia ze wszystkich 27 państw członkowskich Unii Europejskiej (UE) zebrali się, aby omówić propozycje mające na celu ograniczenie aromatów w e-papierosach i innych produktach nikotynowych, w tym w saszetkach z nikotyną. Ich stanowisko może doprowadzić do zaostrzenia przepisów dla milionów konsumentów nikotyny w całej Europie

Propozycja zakazu stosowania aromatów
Jedna z kluczowych komisji w UE, Komisja Zatrudnienia, Polityki Społecznej, Zdrowia i Spraw Konsumenckich (EPSCO), rozważa zalecenia Łotwy i Danii dotyczące wprowadzenia zakazu aromatów w całej UE i zwalczania sprzedaży transgranicznej. Propozycja Łotwy zyskała poparcie delegacji z Cypru, Estonii, Irlandii, Litwy, Luksemburga, Malty, Portugalii, Słowenii i Hiszpanii. Tymczasem propozycja Danii uzyskała poparcie Estonii, Finlandii, Francji, Niemiec, Irlandii, Luksemburga, Malty, Holandii, Polski, Słowenii i Hiszpanii.

Jeśli ministrowie zdrowia osiągną konsensus popierający te propozycje, następnym krokiem będzie opracowanie przez Komisję Europejską przepisów, które ostatecznie zostaną przegłosowane przez Radę i Parlament Europejski. Wybory krajowe mogą wpłynąć na poziom poparcia dla zakazów aromatów w różnych krajach podczas tego procesu.

W chwili obecnej siedem krajów UE wprowadziło już przepisy zakazujące stosowania aromatów w e-papierosach: Dania, Estonia, Finlandia, Węgry, Litwa, Holandia i Słowenia. Hiszpania niedawno zakończyła konsultacje publiczne dotyczące proponowanych zakazów aromatów, podczas gdy Łotwa wprowadza ograniczenia dotyczące aromatów. Warto zauważyć, że żaden kraj europejski nie przyjął przepisów całkowicie zakazujących e-papierosów.

Istniejące przepisy i potrzeba wspólnych standardów
Obecna dyrektywa tytoniowa (TPD) reguluje normy dotyczące nikotyny i wyrobów tytoniowych w UE, umożliwiając państwom członkowskim ustanowienie własnych zasad dotyczących aromatów. Łotewska propozycja argumentuje jednak, że indywidualne zakazy są nieskuteczne, ponieważ "nie ma kompleksowego zakazu transgranicznej sprzedaży na odległość wyrobów tytoniowych lub powiązanych produktów (w tym e-papierosów), ani nie ma zakazu sprzedaży transgranicznej".

Biorąc pod uwagę utrzymujące się różnice między państwami członkowskimi w zakresie regulacji aromatów i transgranicznej sprzedaży zdalnej e-liquidów, istnieje wyraźna potrzeba dalszych wspólnych przepisów na szczeblu UE.

Dokument Danii zawiera bardziej rygorystyczne żądania, wzywając UE do zezwolenia państwom członkowskim na zakazanie określonych kategorii produktów nikotynowych. "Inicjatywy te powinny obejmować zakazy dotyczące aromatów produktów nikotynowych, ograniczenie zawartości nikotyny w tych produktach i zakazanie niektórych produktów w razie potrzeby. Mówiąc szerzej, wzywamy Komisję Europejską do zainicjowania debaty na temat produktów nikotynowych, umożliwiając jednocześnie przegląd różnych potencjalnych przepisów, które mogłyby umożliwić państwom członkowskim zakazanie określonych kategorii produktów".

Sprzeciw rzeczników konsumentów
Europejska grupa konsumentów European Tobacco Harm Reduction Advocates (ETHRA) napisała do wszystkich ministrów zdrowia UE, aby sprzeciwili się propozycjom, wyjaśniając potencjalne konsekwencje zakazów smakowych. "Mamy nadzieję, że zachowamy ostrożność w dyskusjach i zapewnimy pewien kontekst faktyczny, ponieważ proponowane środki prawdopodobnie nie ochronią młodych ludzi i mogą ogólnie przynieść więcej szkody niż pożytku. Kompleksowy lub częściowy zakaz produkcji i dostarczania nowych produktów nikotynowych nie wyeliminuje podstawowego popytu na nikotynę. Wszystkie bezpieczniejsze produkty nikotynowe mają pewien aromat (w tym aromat tytoniowy), a zatem zakaz dotyczący aromatów jest zasadniczo istotnym zakazem dotyczącym produktów".

ETHRA zaproponowała cztery strategie mające na celu zmniejszenie narażenia młodzieży na e-papierosy i inne produkty nikotynowe:

Rynek regulowany i legalny: Ustanowienie rynku, który jest zarówno regulowany, jak i legalny.
Systemy detalicznej weryfikacji wieku: Wdrożenie systemów weryfikacji wieku kupujących.
Kontrola marketingowa: Kontrolowanie sposobu, w jaki produkty te są wprowadzane do obrotu publicznego.
Kontrola opisów aromatów: Regulacja sposobu opisywania i reklamowania aromatów.
Organizacja wzywa ministrów zdrowia UE do oparcia nadchodzących zmian głównej dyrektywy tytoniowej UE na "dowodach, starannym rozważeniu i znaczących konsultacjach". Podkreślają, że dyrektywy te mogą mieć zagrażający lub ratujący życie wpływ na obywateli Europy i nie powinniśmy rozpoczynać rewizji z góry określonymi wynikami opartymi na słabych lub wprowadzających w błąd dowodach.

Wnioski
Podczas gdy ministrowie zdrowia UE kontynuują dyskusje na temat ograniczeń smakowych dotyczących e-papierosów, kluczowe jest rozważenie szerszych konsekwencji dla zdrowia publicznego i indywidualnych wyborów. Osiągnięcie równowagi między regulacjami a prawami konsumentów będzie miało kluczowe znaczenie dla kształtowania przyszłości vapingu w Europie. Wynik tych dyskusji może mieć znaczący wpływ na miliony użytkowników nikotyny na całym kontynencie, co sprawia, że niezbędne jest zaangażowanie się w świadomy i konstruktywny dialog.