EU保健相、電子タバコのフレーバー規制について協議

6月21日、欧州連合（EU）加盟全27カ国の保健相が一堂に会し、電子タバコやニコチン入りパウチを含むその他のニコチン製品に含まれる香料の制限を目指す提案について協議した。彼らの姿勢は、ヨーロッパ中の何百万人ものニコチン消費者に対する規制強化につながる可能性がある。

フレーバー禁止の提案
EU内の重要な委員会のひとつである雇用・社会政策・保健・消費者問題委員会（EPSCO）は、ラトビアとデンマークから出された、EU全域での香料の使用禁止と国境を越えた販売撲滅のための提言を検討している。ラトビアの提案は、キプロス、エストニア、アイルランド、リトアニア、ルクセンブルク、マルタ、ポルトガル、スロベニア、スペインの代表団から支持を集めている。一方、デンマークの提案は、エストニア、フィンランド、フランス、ドイツ、アイルランド、ルクセンブルク、マルタ、オランダ、ポーランド、スロベニア、スペインの支持を得ている。

保健相がこれらの提案を支持することでコンセンサスに達した場合、次の段階としてEU委員会が法案を作成し、最終的に理事会と欧州議会で議決されることになる。この過程で、各国の選挙がフレーバー禁止への支持率に影響を与えるかもしれない。

現状では、EUの7カ国がすでに電子タバコの香料を禁止する法律を制定している：デンマーク、エストニア、フィンランド、ハンガリー、リトアニア、オランダ、スロベニアである。デンマーク、エストニア、フィンランド、ハンガリー、リトアニア、オランダ、スロベニアである。スペインは最近、フレーバー禁止案に関する公開協議を終え、ラトビアはフレーバー規制を導入している。注目すべきは、欧州のどの国も電子タバコを完全に禁止する法案を可決していないことである。

既存の規制と共通基準の必要性
現行のたばこ製品指令（TPD）は、EU域内のニコチンおよびたばこ製品の規格を規制しており、加盟国は独自の香味ルールを定めることができる。しかし、ラトビアの提案は、"たばこや関連製品（電子たばこを含む）の国境を越えた遠隔販売は包括的に禁止されておらず、国境を越えた販売も禁止されていない "ため、個別の禁止は効果がないと主張している。

香料の規制やeリキッドの国境を越えた遠隔販売に関して、加盟国間の相違が続いていることを考えると、EUレベルでの共通規制のさらなる必要性は明らかである。

デンマークの文書は、EUが加盟国に対し、特定のカテゴリーのニコチン製品を禁止することを認めるよう求める、より厳しい要求の概要を示している。「このような取り組みには、ニコチン製品のフレーバー禁止、ニコチン含有量の制限、必要な場合の特定製品の禁止などが含まれるべきである。より広義には、EU委員会に対し、加盟国が定義された製品カテゴリーを禁止することを可能にする様々な潜在的規制の検討を許可しつつ、ニコチン製品に関する議論を開始するよう求める"

消費者擁護団体の反対
欧州の消費者団体であるETHRA（European Tobacco Harm Reduction Advocates）は、この提案に反対するため、EUの全保健大臣に書簡を送り、フレーバー禁止の潜在的な影響について説明した。「提案された措置が若者を保護する可能性は低く、全体として益よりも害をもたらす可能性があるため、私たちは議論に慎重さを保ち、事実に基づいた背景を示すことを望んでいる。新規ニコチン製品の生産と供給を包括的または部分的に禁止しても、ニコチンに対する根本的な需要はなくならない。すべての安全なニコチン製品には何らかのフレーバー（タバコのフレーバーを含む）があるため、フレーバーの禁止は本質的に製品の実質的な禁止である。"

ETHRAは、青少年が電子タバコやその他のニコチン製品に触れる機会を減らすための4つの戦略を提案している：

規制された合法市場：規制された合法的な市場を確立すること。
年齢確認小売システム：購入者の年齢を確認するシステムの導入。
マーケティング・コントロール：これらの製品が一般大衆にどのように販売されるかを管理すること。
フレーバー説明の規制：フレーバーの説明や宣伝方法を規制すること。
同団体は、EU保健相に対し、"エビデンス、慎重な検討、有意義な協議 "に基づいて、間もなく行われるEUタバコ指令の改定を行うよう求めている。これらの指令は、欧州市民の生命を脅かす、あるいは生命を救うような影響を及ぼす可能性があり、弱い、あるいは誤解を招くような証拠に基づいて、あらかじめ決められた結果で改定を開始すべきではないと強調している。

結論
電子タバコのフレーバー規制についてEU保健相の間で議論が続く中、公衆衛生と個人の選択に対するより広範な影響を考慮することが極めて重要である。規制と消費者の権利のバランスを取ることは、欧州におけるVAPEの将来を形作る上で極めて重要である。これらの議論の結果は、欧州大陸全体の何百万人ものニコチン・ユーザーに大きな影響を与える可能性があり、十分な情報を得た上で建設的な対話を行うことが不可欠である。