Καθυστερημένη νομοθεσία, αρκετές αναβολές: Πόσο μακριά έχει φτάσει η εφάπαξ απαγόρευση στην Ευρώπη;

Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μίας χρήσης βρίσκονται αντιμέτωπα με την απαγόρευση στην Ευρώπη;
Η υπουργός Υγείας της Πολωνίας, Izabela Leszczyna, ανακοίνωσε κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στις 21 Μαρτίου ότι η νομοθετική διαδικασία για την απαγόρευση των ηλεκτρονικών τσιγάρων μίας χρήσης αναμένεται να ολοκληρωθεί τον Απρίλιο. Όταν ρωτήθηκε σχετικά με την προτεινόμενη απαγόρευση που είχε ανακοινωθεί στα τέλη Φεβρουαρίου, η Leszczyna αναγνώρισε ότι το χρονοδιάγραμμα για την οριστικοποίηση του νόμου είχε καθυστερήσει λόγω άλλων προτεραιοτήτων, αλλά διαβεβαίωσε ότι ο Απρίλιος θα αποτελέσει την καταληκτική ημερομηνία για τη σύνταξη της νομοθεσίας.

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ), ένα στα πέντε τσιγάρα που πωλούνται παγκοσμίως είναι ένα ηλεκτρονικό τσιγάρο μιας χρήσης με γεύση. Ενώ καμία χώρα της ΕΕ δεν έχει ακόμη θεσπίσει σαφή απαγόρευση των ηλεκτρονικών τσιγάρων, ένα νομοθετικό κύμα πλησιάζει στις δυτικές αγορές, ακολουθώντας το παράδειγμα του Ηνωμένου Βασιλείου, με αρκετές χώρες όπως η Γαλλία, το Βέλγιο, ακόμη και η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία να δείχνουν σχέδια να απαγορεύσουν τα ηλεκτρονικά τσιγάρα μίας χρήσης με τον δικό τους ρυθμό.

Το πλαίσιο πίσω από την απαγόρευση και οι πιθανές προκλήσεις
Πολωνία: Τσιγάρα μίας χρήσης εκτοξεύονται στα ύψη
Τα τελευταία χρόνια, στην Πολωνία παρατηρείται σημαντική αύξηση των πωλήσεων ηλεκτρονικών τσιγάρων μίας χρήσης, οι οποίες θα φτάσουν τα 32 εκατομμύρια μονάδες το 2022 και θα ξεπεράσουν τα 100 εκατομμύρια το 2023. Οι εκθέσεις του Κέντρου Παρακολούθησης της πολωνικής αγοράς εκτιμούν την αξία της αγοράς των ηλεκτρονικών τσιγάρων μίας χρήσης σε περίπου 2 δισεκατομμύρια πολωνικά ζλότυ (περίπου $500 εκατομμύρια). Η υπουργός Leszczyna χαρακτήρισε "επείγουσα" την έναρξη της απαγόρευσης των ηλεκτρονικών τσιγάρων μίας χρήσης.

Γαλλία: Σεπτέμβριο
Στις 21 Μαρτίου, το γαλλικό κοινοβούλιο κατέληξε σε συμφωνία για την απαγόρευση των ηλεκτρονικών τσιγάρων μίας χρήσης, με την απαγόρευση να τίθεται σε ισχύ στο τέλος Σεπτεμβρίου 2024. Η απαγόρευση αυτή θα εμποδίζει την κατασκευή, την πώληση ή τη δωρεάν διανομή ηλεκτρονικών τσιγάρων μίας χρήσης, με τους παραβάτες να αντιμετωπίζουν πρόστιμα έως και 100.000 ευρώ. Το νομοσχέδιο ψηφίστηκε τον Δεκέμβριο του 2023 και εγκρίθηκε ομόφωνα από τη Γερουσία στις αρχές Φεβρουαρίου. Μια μεικτή επιτροπή και των δύο σωμάτων κατέληξε σε συναίνεση στις 21 Μαρτίου, με αποτέλεσμα η κυβέρνηση να ενημερώσει αμέσως την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η οποία έχει έξι μήνες για να εξετάσει τη νομοθεσία προτού τεθεί σε ισχύ τον Σεπτέμβριο.

Βέλγιο: Φόρος και επερχόμενη απαγόρευση
Από την 1η Ιανουαρίου 2024, το Βέλγιο θα εφαρμόσει μια νέα φορολογική πολιτική για τα ηλεκτρονικά υγρά, χρεώνοντας 0,15 ευρώ ανά χιλιοστόλιτρο. Εκπρόσωπος του Υπουργείου Οικονομικών δήλωσε ότι αυτός ο φορολογικός συντελεστής ευθυγραμμίζεται με αυτόν της Γερμανίας και ενδέχεται να αυξηθεί τα επόμενα χρόνια. Επιπλέον, οι βελγικές αρχές σχεδιάζουν να απαγορεύσουν την πώληση ηλεκτρονικών τσιγάρων μίας χρήσης από την 1η Ιανουαρίου 2026. Για να συμμορφωθεί με τους νόμους της ΕΕ, ιδίως με την οδηγία για τα προϊόντα καπνού (2014/40/ΕΕ), το Βέλγιο χρειάζεται έγκριση από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή για τους νέους κανονισμούς του. Σύμφωνα με πληροφορίες, η Επιτροπή έχει εκφράσει την υποστήριξή της στα σχέδια του Βελγίου να απαγορεύσει την πώληση ηλεκτρονικών τσιγάρων μίας χρήσης, καθιστώντας το Βέλγιο την πρώτη χώρα της ΕΕ που θα επιβάλει μια τέτοια απαγόρευση.

Άλλες φωνές: μέχρι το 2024
Τον Μάρτιο του 2023, επτά μεγάλες ενώσεις -μεταξύ των οποίων η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Διαχείρισης Αποβλήτων και Περιβαλλοντικών Υπηρεσιών (FEAD) και η Ευρωπαϊκή Συνομοσπονδία Βιομηχανιών Ανακύκλωσης (EuRIC)- προέτρεψαν από κοινού για την πλήρη απαγόρευση των ηλεκτρονικών τσιγάρων μίας χρήσης μέχρι το τέλος του 2024, λόγω των αρνητικών τους επιπτώσεων στο περιβάλλον και στους στόχους της ανακύκλωσης. Πρωταρχική ανησυχία αποτελούν οι περιβαλλοντικοί κίνδυνοι που προκαλούν οι μπαταρίες λιθίου που περιέχονται στα μιας χρήσης ηλεκτρονικά τσιγάρα. Η ακατάλληλη απόρριψη έχει οδηγήσει σε πολλαπλά περιστατικά πυρκαγιών σε δημόσιους χώρους και εγκαταστάσεις διαχείρισης αποβλήτων.

Μετά από αυτό, ο ευρωπαϊκός τομέας της εφοδιαστικής άρχισε να δείχνει σημάδια μη συνεργασίας. Η αεροπορική εταιρεία εμπορευματικών μεταφορών Cargolux με έδρα το Λουξεμβούργο ανακοίνωσε ότι η ίδια και η θυγατρική της, Cargolux Italia, θα σταματήσουν να μεταφέρουν ηλεκτρονικά τσιγάρα μίας χρήσης. Η Cargolux ελπίζει ότι η απόφαση αυτή θα ενθαρρύνει και άλλες εταιρείες logistics να λάβουν παρόμοια μέτρα. Το ενδεχόμενο να αποσυρθούν και άλλοι πάροχοι υπηρεσιών από την αγορά αυτή και οι επακόλουθες επιχειρηματικές επιπτώσεις μένει να φανεί.

Καθώς το κίνημα κατά των ηλεκτρονικών τσιγάρων μίας χρήσης κερδίζει έδαφος σε όλη την Ευρώπη, το τοπίο των προϊόντων ατμίσματος θα μπορούσε να υποστεί σημαντικές αλλαγές στο εγγύς μέλλον.